张家口盛产张北马，画马的美术家迭出，王桂卿就是其中的佼佼者。

早在30多年前，王桂卿在剧团工作时就开始画马，直到现在。长期的磨砺，对马的造型熟稔于胸。作品有力度，用笔果断。倘若造型不熟练，笔墨就出不来味道。他之所以能够熟练掌握马的造型，把马的姿态塑造得十分生动，完全出于多年的苦功。在艺术处理上，王桂卿也进行了多种尝试。并对古代和当代很多画马名家加以研究，捋出其中的艺术规律。他画马的结构，不是简单地去解剖，而是把握其神韻，看去随意自然且富有变化。我常对人说：“若想成功，没有捷径可走，只能凭借无休止的试验来获得。”王桂卿的马，还颇具分量感，马的雄强与彪悍，必须要靠分量感来烘托，否则画面就会轻飘飘，没根。任何画种，都要突出画面的整体感，也就是把握住大感觉，王桂卿画面的感觉很协调。陈传席教授来老甲艺术馆，恰好王桂卿拿来画让我看，他评价说：“线，是你（王桂卿）的马最大特点。你画的马，结构和动态都很好。造型准确到位，用笔肯定。画大写意，就怕下笔不肯定，犹豫。”这个评价是准确的。但我认为，王桂卿有的线条显得过于顺畅，太顺畅就难免陷入程式化。保持作画时的生疏感，是非常重要的。在这方面，我也经常提醒自己。

现在画马的画家很多，好多画的也挺好。但绝不是司空见惯的马，就比画人容易，实际上比画人更难，它的微妙变化都是在表面上。马是裸体，跟人体一样，哪条胳膊哪条腿处理不好，很容易让人挑出毛病，别扭。但归咎一点，无论画什么都得强调自己，强调自我感觉。王桂卿的用笔和造型，已经非常突出。现在好多画马画家，顾得结构顾不得笔墨。王桂卿早就涉过跳出这一阶段，摆脱了尴尬，结构完全统一在笔墨中。他的艺术形式，自我的表现，看去都鲜活生动。

王桂卿的不足之处，就是线条显得有些单调。线条与线条的关系，应该形成节奏，产生律动。长和短，粗与细，浓与淡，张与驰，干与湿，各种矛盾互相纠葛，才会在画面构成交响和旋律。在线条方面，王桂卿需要继续强化探求，这样才能有大的突破。

王桂卿年轻时出过不少年画，搞过剪纸，而且都下过大工夫。他的年画，是真正民间的。他多年在基层文化馆工作，就有个好处。愿意怎么画就怎么画，想怎么画也没人管，艺术家需要自由。

王桂卿作品中的自由和奔放，得益于他的这些经历。

老甲：北京画院一级美术师、老甲艺术馆馆长